Το ξεκίνημα της νέας δεκαετίας θα βρει τον ΠΑΟΚ σε μία διαδικασία προσπάθειας να δημιουργήσει μία ισχυρή ομάδα. Με πολλούς παίκτες που ήρθαν με μεταγραφή από τον Αετό Θεσσαλονίκης (Τσίγκος, Μπάτζιος, Πετρογιάννης, Τσομπανάκης, Καραμβέρης) και έγιναν στην πορεία ηγετικές μορφές (όπως ο μετέπειτα αρχηγός Γιάννης Πολίτης), τον Αλέκο Παρασκευά που αγωνίστηκε για 14 συναπτά έτη με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, αλλά και τον Μάνθο Κατσούλη, τον πρώτο ψηλό παίκτη μετά τον Οικονόμου, ο οποίος κυριάρχησε με το παιχνίδι.
Παρά το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ στα μέσα της δεκαετίας, επέστρεψε στην Ευρώπη, για τέσσερα παιχνίδια με την φημισμένη Μπόσνα από το Σεράγιεβο και την Γαλλική Λε Μανς, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Και αποτυπώθηκε με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο από την περιπέτεια που έζησε ο ΠΑΟΚ τη σεζόν 1976-77. Εκείνη τη σεζόν, ο ΠΑΟΚ χρειάστηκε να κερδίσει σε αγώνα μπαράζ τον Δημόκριτο (66-53 με 28 πόντους από τον Μάνθο Κατσούλη), για να παραμείνει στην Α΄ Εθνική κατηγορία.